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索额图带着张诚去勘察尼布楚城外的地形,明珠便信步在城中闲逛。
城中房屋大多低矮破烂,百姓无不面黄肌瘦、衣衫褴褛, 偶尔可见呼啸而过的马车驶入圆形穹顶、犹如尖耸高塔般的红砖垒砌建筑中,那些建筑都被高达八米的院墙包围在内,守卫严密。
明珠以为是哪位贵族王公的庄园,徐日升却翻译道:“那是修道院与教会。”
明珠望着那些高大的钟楼,若有所思:“徐日升,沙鄂是个怎样的国家?”
“如今沙鄂的国王名为彼得一世, 他们都是虔诚的东正教徒,修道院和教会占有国家大部分的土地、领地和农奴, 还有修道院衙门……”
明珠奇道:“还有衙门?”
徐日升点点头:“亲爱的明相, 在沙鄂, 王公、大贵族、修道院及教会拥有大量世袭的领地,他们对领地里的平民有着绝对的所有权,对领地内的农民可以进行判决、鞭挞和拷问, 犹如牛羊一般随意处置……这些领民也绝不可以离开领主的土地, 不论逃亡时间多久, 他们都将被追捕,连同他们的家庭。”
明珠听到前头还不觉有什么, 这不就是八旗包衣或者奴才么?但后头徐日升所描述的生活让他都觉得这沙皇也太狠了些。
普通的百姓不仅要担负着繁重的贡税和各种无偿劳役,领主还有权干涉他们的财产、婚姻,就连领主的债务也需要他们来偿还,百姓的人弋身财产全系在领主一人身上。
这又不同于大清的包衣奴才,这些都是正经的平民百姓吧?
“沙鄂的老百姓……都不会起义么?”那边老百姓的脾气也太好了些?若是他们中原大地的老百姓,早已去他娘的锄头一扔,纠集乡民揭竿而起了,便如三百年前推翻元朝统治的前明开国皇帝朱元璋一般。
“会的,但都被镇压了。”徐日升便给明珠讲述了几次规模较大的农奴暴乱,明珠一边听一边望着不远处正领着骨瘦如柴的孩子沿街乞讨的妇人,而那位妇人身边,一队兵马正急匆匆地拖着一连串奴隶往西而去,黄沙滚滚,后面还跟着数百辆辎重。
这是在抓壮丁?明珠立即让徐日升去打探消息,不一会儿徐日升来回,的确是领主接到了沙皇的征召,将带领麾下骑士与奴隶前往西边参战。
辎重带那么多,只能说明……战场很远,遥远之地发生战争,却偏远得连尼布楚的领主都被征召……明珠轻轻抖开折扇摇了摇,思忖着,或许这才是沙皇不得已向我大清求和的真正原因?他们一定在西边与其他国家发生了大战,不能再与大清为敌!
沙鄂西线陷入战争,那他若是让尼布楚的边民和流亡的蒙古人知道清廷已陈兵对岸,能够帮助他们脱离沙皇的残暴统治,这些受尽折磨与苦难的百姓会如何呢?
一旦尼布楚发生叛乱,鄂使还有心思与大清讨价还价么?
我大清开何价钱,他们都得接着。
哪怕已入夏,尼布楚依旧凉爽,清风徐来,吹动了明珠浆洗得笔挺干净的青衫。他勾起嘴角,抬手敲了敲仍在滔滔不绝的徐日升:“走吧,回去了。”
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