第40节（1 / 2）
楚北淮一看见她来讨债，顿时面红耳赤不敢回答，恨不得把头埋进他娘的怀里去。
“放心吧，你爹会帮你还的。”阿南说着，笑着朝楚元知一抬下巴，“对吗，楚先生？”
楚元知回过神来，哑声道：“多谢，我自当……投桃报李。”
刚刚强迫他吃桃子的阿南朝他一笑，见韦杭之那边还在挖土，便走到前院檐下阴凉处坐下喝茶，随手打开自己的火折，诧异地“咦”了一声。
朱聿恒在旁看了一眼，见火折的盖子已经歪了，里面的机括全被烧融成了一坨熟铜，那可以纵横转侧而不至于使炭火倾倒的轨道，如今全都成了一团扭曲冻结的铜块。
“不应该啊，这外表只是微微变形，说明它并没有被铁罩砸中。可若只是火烧的话，是什么火，能让精铜都被烧融，如此威猛？”
楚元知看了一眼，道：“你是从铁网罩下面，将它拿出来的。”
阿南愣了一愣，然后敲了一下自己的脑袋，说：“可不是么！”
朱聿恒却不懂其中奥秘，目露询问之色。
“普通的火，当然没有这样的威力，但是，”阿南一指被清理出来的铁网罩，道：“盘旋环绕的铁管，里面灌满火油，将这个火折子团团绕住，就相当于一个窑炉，闷烧的中心点会特别灼烫。工匠在窑炉里可以炼钢炼铁，而正在滚烧的铁罩，要融化一个铜制的火折子，当然也是轻而易举了。”
朱聿恒微微点头，看着她那烧废的火折子，只觉得脑中某一处，似乎想到了很重要的东西，却又抓不到头绪，一时陷入迷茫沉思。
阿南将火折子在手中转了转，有些惋惜地开玩笑道：“自从遇见你之后，我真是家财散尽，身无长物了。”
朱聿恒想起了之前她那座在顺天的院落，里面那些布置应该也花费了她治病时光的无数心血吧。
如果他们没有遇见彼此、如果没有那只从火海中飞出的蜻蜓，不知她是否依然在顺天治伤，守着她那些巧夺天工的小玩意；不知他是否跋涉在寻找自己身负之谜的路途上，至今毫无头绪。
火海中的蜻蜓……
这一瞬间的思绪，让他脑中忽然划过一道炽烈的光，如同电光般让他猛然明白过来——
那一夜，如同梦魇般挥之不去的十二根盘龙柱，仰天喷着熊熊烈火，焚烧了三大殿。
三层麻三层灰的巨大金丝楠木柱，遇到寻常的火焰绝不可能燃烧的十八盘鎏金云龙柱，就这样在瞬间起火，烧得朽透彻底。
原来……
他将目光转向阿南，却发现阿南也正看着他，目光相对之时，她问他：“怎么了？”
朱聿恒看着她，双唇微动了一下。
若是昨晚，他说不定就将所有一切和盘托出，与她共同探讨了。
但现在，他们之间，已经横亘上了一些更复杂的东西，让他一时竟难以开口。
正在迟疑之际，地窖中忽然传来韦杭之惊喜的声音：“找到了！是这个东西吗？”
一个用油纸包好的长条形东西，从地窖中取出，送到他们面前。
阿南见楚元知点头，便抬手抓过纸包，将外面的油纸一层层剥开，一看之下，不由得皱起了眉。
这油纸层层包裹、又用麻布细细缠好，深埋在地下的，居然是一管竹笛。
约十二寸长的笛子通体金黄，笛孔俱备，笛身的缠丝是金丝，使它通体泛着晦暗的金光。
看起来再普通不过的竹笛，除了颜色怪异之外，入手也颇沉重，比普通的竹笛要重上许多。
阿南以为是竹笛中间塞着什么东西，便对着笛身看了看，里面却是空无一物。
她看向楚元知，面带询问。
楚元知面带着复杂的神情，凝视着这支笛子，说道：“这就是二十一年前，我在徐州驿站拿到的东西。”
阿南“咦”了一声，将笛子放到眼前又仔细端详了片刻，问，“这笛子，做什么用的？”
楚元知摇了摇头，说：“不知。我当时奉命行事，要从葛家手中拿到这支笛子。当时他家一个女儿出嫁，这支笛子被作为陪嫁交给了那个女儿，同其余嫁妆一起带往顺天。”
阿南与朱聿恒心下了然，那个葛家的女儿，就是葛稚雅了。
楚元知说到这儿，目光又转到前院。
他的妻子正坐在檐下，轻轻摩挲着孩子带回来的纸张，仿佛要把上面每一丝褶皱都细细抹平，让孩子写下最端正的字迹。
而他的孩子依偎在母亲的身边，拿笔在纸上比划着，兴奋地表演自己新学会的诗句，神情中全是灿烂的炫耀。
楚元知抬起颤抖的手捂住自己的脸，许久，长长出了一口气，微颤的指缝间，依稀露出他凄凉的神情。
他站起身，说：“我无法在家里说这些，请你们把我带到外面去吧。”
清河坊不远处，就是杭州驿馆。见他们过来，驿丞忙将前院清出来，请他们在院中喝茶。
东首被烧毁的厢房已经清理过了，但是还未来得及重建，如今那里依然留着焦黑的青砖地面和柱础，有几个衙门差役奉命赶来，等在旁边听候调遣。
楚元知用颤抖的手持着茶盏，发了一会儿呆。直到滚烫的茶水滴到他的虎口，他才艰难开口道：“我与妻子青梅竹马，同居河坊街，从小一起长大。她的父母，也待我十分温厚。”
明明该说二十年前徐州驿站的事情，可楚元知却忽然从这里开始说起，阿南有些诧异。但瞅瞅朱聿恒，见他在凝神倾听，她也只能耐着性子，听他说下去。
“我十六岁在江湖上闯出微名，便不经常回家了。十八岁我父母去世，回家料理后事时，与她重逢，才知道她因为我年少时的玩笑话，固执地等着我，不肯出嫁。”楚元知说起二十一年前的，眼中蒙上薄泪，无比感伤，“当时我因重孝在身，便与她约定三年后迎娶，又让她蹉跎了几年时光。徐州驿站起火那一日，距离我们的约期，已无多长时日。”
阿南见他说到这儿后，久久沉吟，便问：“那……想来你是在徐州驿站，用六极雷伏击了葛稚雅？”
“是。葛家绝学一贯传子不传女，是以我本以为葛稚雅也是个普通女子，谁知她机敏异常，我几次出手，都被她防得严严实实，我还差点露了行迹。眼看已到徐州，我不愿再拖下去，便在徐州驿站布下了六极天雷，想要趁混乱之时，夺得那支笛子。”
“是么？”阿南真没想到，那个身体虚弱闭门不出的卓夫人，出嫁前居然是一个令楚元知都觉得棘手的人，“但是葛家女子不是不习家学吗？”
“传言不知真假，但，葛稚雅绝对是葛家最顶尖的人才。”楚元知确切道，“我楚家的六极雷号称四面八方无所遁形，可毕竟阵法是死的，人是活的，那日在徐州驿站，葛稚雅更是利用家学的控火之术，在六极雷发动之时，借助六极相激的火势，硬生生辟出了一条生路，将未婚夫送出了驿站。”