第225章(1 / 2)
扎坦娜给藤丸立香看了几张照片,是他们在埃及拍下的,照片中的人应该就是她口中所说的‘哈尼夫’。
这位年轻人的肤色被晒得很深,因为过于憔悴,所以看不出年纪,他的眼窝深陷,双眼无神,眼睛的下方呈现一片青黑色,显然拍下照片时他已经处在了行将就木的边缘,扎坦娜说道:“他告诉我们,那些仪式兴起的时间不过二十年左右,一开始只是村长有这样的习惯,一段时间之后大家才开始有样学样。哈尼夫和他的父母离开的时候,这种习惯还没传开,等过了几年后他再回镇子上看望长辈,才惊觉他们的行为模式变得奇怪起来,更不用说性格……老人们的性格越来越古怪,变得孤僻又容易暴怒,偶尔陷入一种痴傻呆愣的状态中,镇子里的年轻人多数死于非命,就像是沾染上了某种诅咒,到了时间就有死神带走他们的性命,孩童个个怪异刻板,看人的目光总是让他不寒而栗。他感到不对劲于是向我们求助,也是因为哈尼夫的两位长辈几乎是在同一天离世,虽说是猝死,但他看了遗体,觉得那模样未免太过惊悚,仿佛两具被吸干的干尸,要知道就算是天然的干尸也绝不会轻易在短短几天之内就形成。”
“后来他在家里收整遗物,不知为何就忽然昏了过去,然后便一直都浑浑噩噩的,直到我和约翰找到他。我猜大概是因为他在无意间触碰到了那些平时会用于仪式的器物,才沾染到了死亡的影子,但我们想去找那些东西的时候,却发现早都不见了,镇子里的住民对于外来者非常警惕,似乎早在我们抵达之前,就把哈尼夫老宅子里的东西都洗劫一空。”
“也就是说,菲尼克斯在二十年前和埃利奥特·托马斯一起去过埃及,有可能就是来到了这个小镇上,要么是他们在这儿受到了什么启发,从此入教,决定在美利坚合众国的土地上发扬死者永生的精神,要么就是他们早有此意,打算在不同国家都召唤出什么——不太好的东西。”藤丸立香若有所思,接着说道,“繁星之慧教团的作用就是为了这个……聚集起大量的信徒,召唤出某位来自宇宙深处的神明。”
那么他在哥谭所做的一切也都只是为了同一件事:传教。
虽说藤丸立香如今住在哥谭有一阵子了,这儿的宗教五花八门,从来不缺各种传教人士,光是她自己就已经听过灵恩派的演讲,看到福音派刊登在报纸上的抨击,遇到过拜火教和摩/门教徒敲门询问——43号的房子不仅没有任何隐匿作用,在某些时候好像还格外显眼,似乎什么人都能轻而易举发现似的。
或许因为这里的政教分离,信仰自由,这些教会又总有利可图,像菲尼克斯这样的教会虽然不至于遍地都是,但也不容易受到压制,以至于他们能够光明正大地披着一张皮,在私底下搞些小动作。
扎坦娜点了点头:“先前的那个地下溶洞,我和约翰都去看过……”她皱了一下眉,“那儿无疑也是属于召唤仪式的一部分,只是那本《伊波恩之书》里面的残页太过破碎了,很难分辨出什么。不过我们试过从那片土地上感应灵魂,很奇怪,那里什么也没有,就好像……被什么东西吃掉了,我觉得召唤仪式已经启动了,如果不加以阻止,或许有一天真的会招来什么……”
藤丸立香听她这么一说,忽然站起身,从橱柜里拿出了那个圣杯,圣杯之上的红色多面体结晶经过这些天的沉淀,不知为何颜色看上去似乎更加深沉了一些,棱角分明的结晶面上倒映出他们的身影,被分割成无数个破碎的晃动着的影子。